几十年来,有所大学一直是联邦政府授权种植用于研究目的的大麻的唯一机构,目前其正在大力宣传将在联邦政府拨款的帮助下打造一个新的国家大麻研究中心。这就是密西西比大学。
据最新报道,密西西比大学已被选定为美国国立健康研究院(NIH)大麻和大麻素研究资源中心(R3CR)的所在地,该联邦机构最早曾于2023年底首次宣布了这一消息。
该研究中心是全美国领先的大麻研究项目之一,由美国国立健康研究院下属的国家补充和综合健康中心(NCCIH)提供资助,并将与华盛顿州立大学(WSU)和美国药典(USP)展开合作。
具体分工为,由密西西比大学(Ole Miss)领导这项工作的研究并负责监管指导,华盛顿州立大学(WSU)将负责提供研究支持,而南太平洋大学(USP)和美国药典将专注于研究标准和最佳实践。
国家大麻和大麻素研究资源中心(R3CR)将在密西西比大学国家天然产物研究中心内运作,并通过互动网站、网络研讨会、种子基金和论坛会议提供大麻研究信息,以支持研究人员能够“揭示更多基于科学支持的证据”。这些工具旨在简化法规遵从性,加强研究支持,并帮助建立大麻研究的国家标准,最终目标是推动安全有效的大麻疗法的开发。
该中心的“核心职能”包括:
传播指导和资源以增强大麻研究人员的能力;
提供监管指导以支持合规有效的研究实践;
通过标准化实践和资源提高大麻研究质量和可重复性。
密西西比大学药学研究院助理院长唐纳德·斯坦福(Donald Stanford)表示,国家大麻和大麻素研究资源中心(R3CR)的总体目标是“提供在法规、质量标准和最佳实践方面的指导。”R3CR将引发人们对“大麻研究领域的重大变化”的关注。这些重大变化包括加强和改善法规遵从性、研发更多更新大麻技术,以及为FDA提供相关安全数据助其对食品和膳食补充剂中的大麻素做出决策,所有这些最终都可能有助于人们的健康。
密西西大学大麻种植和研究部门的负责人马哈茂德·埃尔索利(Mahmoud ElSohly)表示:“由于开展大麻研究涉及联邦和州各个层级的复杂法规,所以研究人员和管理人员都必须充分了解相关法规要求,并制定切实可行的合规方法。我们的资源中心将努力为此类事宜提供专业指导。
该部门长期与美国国家药物滥用研究所(NIDA)签约合作,并由埃尔索利负责并领导大麻监管指导方面的工作,他将与该大学国家大麻研究与教育中心主任罗伯特·韦尔奇(Robert Welch)一起参与此研究项目。
“美国的一些研究人员可能还不清楚开展人体大麻研究的监管要求,”韦尔奇指出。“医用大麻被认为是极富潜力的替代疗法,因此,FDA和各州批准的医用大麻项目的管理者都希望看到这类研究取得进展,以便研究人员能够针对大麻的安全性和有效性进行妥善的探究。”
当美国国立卫生研究院(NIH)宣布计划建立大麻研究中心并征求潜在合作伙伴的提案时,国家补充和综合健康中心(NCCIH)的一位高级官员曾表示,该机构承认,科学家们对他们在联邦禁令下“遇到阻碍其研究的大麻的障碍”有很多担忧,包括“复杂的”联邦法规和大麻样品的供应不足。
由于大麻目前被《受控物质法案》(CSA)列为附表I物质,科学家们获取大麻仍需经历繁琐且昂贵的注册程序,因此解决大麻研究障碍一直是多个联邦卫生机构的首要任务。
当然,即便是国家大麻和大麻素研究资源中心(R3CR)也无法独立改变这项政策。此前,拜登政府主导了一项改革推动各机构建议将大麻移至附表III类管制物质,目前美国缉毒局(DEA)正在考虑这项政策。
美国国立健康研究院(NIH)此前也提供了一些例子,就如何让R3CR减轻负担进行了阐述。比如,它可以提供协助以满足美国缉毒局的附表I研究的注册费用和“其他相关的联邦监管要求”。此外,还可以解决储藏和监控所需的设备和材料需求。
该中心的成立公告是在国家补充和综合健康中心(NCCIH)咨询委员会召开会议的几个月后发布的,参会成员批准了该研究所的方案。
与此同时,美国缉毒局(DEA)最近知会一名机构法官,大麻重新分类程序仍处于暂停状态——目前没有安排任何进一步的行动,因为此事正由代理局长处理,该局长曾将大麻称为“入门毒品”,并将其使用与精神疾病联系起来。
据研究中心网站显示:“R3CR将推动合作倡议,旨在成为大麻研究资源和专业知识的中心枢纽。通过汇聚领先的机构和专家,研究中心将致力于打破壁垒,增进对大麻的科学理解。”
大麻研究有望突破。