据最近的一项研究发现，萜烯可以用作化疗引起的神经性疼痛的有效且无副作用的治疗方法。

萜烯是一种小分子碳氢化合物，存在于许多植物（包括大麻）中，是其香气和味道的主要来源。许多研究表明，萜烯可在人类和动物的各种疼痛状态下产生止痛作用。

本月发表在《疼痛》杂志上的一项研究表明，大麻萜烯（赋予植物香气和味道的化合物）为缓解化疗引起的神经性疼痛提供了一种替代方法，而且没有任何副作用。研究还发现，萜烯在减轻慢性神经性疼痛方面与吗啡一样有效，这两种止痛药的组合能进一步增强疼痛缓解效果，而且也都没有副作用。

这项研究由疼痛与成瘾综合中心成员、图森医学院药理学教授 John Streicher 博士领导，使用了化疗引起的神经性疼痛的小鼠模型，这些疼痛来自剧毒化疗药物造成的神经损伤。

研究人员对大麻萜烯进行了单独测试并与吗啡进行了比较，研究结果发现，每种萜烯都能成功地减轻接近或高于吗啡峰值效果的疼痛感。而当萜烯与吗啡结合时，让人感到惊奇的是所有五种萜烯和吗啡组合的止痛效果都显著增强。

Streicher博士在亚利桑那大学的一份声明中表示：“我们研究了萜烯的其他方面，比如它是否会带来回报？是否会让人上瘾？会不会让人感觉很糟糕吗？我们的结果是，萜烯确实能缓解疼痛，而且副作用也相当小。这提示出一种联合疗法，一种含有高水平萜烯的阿片类药物，既可以更好地缓解疼痛，同时又能够阻止阿片类药物的成瘾性。”

研究人员表示，在之前的研究中，已经发现萜烯类化合物香叶醇、芳樟醇、β-蒎烯、α-蛇麻烯和β-石竹烯通过多种受体靶点产生大麻拟态行为效应。因此，他们扩展了这项工作，探索这些大麻萜烯在慢性疼痛小鼠模型中的潜在抗伤害作用和机制。该项研究确定了大麻萜烯是治疗慢性神经性疼痛的潜在药物，并明确了这种活性的受体机制。

该篇论文名为“大麻中的萜烯通过激活腺苷 A2A 受体在小鼠慢性神经性疼痛模型中诱导抗伤害作用。”是第一篇研究萜烯作为潜在止痛药的抗伤害作用和机制的论文。